“譬如病人，冀病之速去也，而纯用攻伐之剂，其人不死于病而死于攻”出自明代文学家袁宏道的散文《送江陵薛侯入觐序》，并非诗句。这句话以治病为喻，批评急于求成的治理方式：就像病人希望快速痊愈，却一味使用猛药攻治，最终人不会死于疾病本身，反而会被过度治疗所害。
这句话的上下文围绕当时官员薛冈治理荆州的事迹展开。袁宏道先描述其他地区面对“播酋之变”时，朝廷使者“计亩而诛，计丁而夫”，导致“耕者哭于田，驿者哭于邮”的乱象；而薛侯却主张“奈何以一小逆疲吾赤子”，暂缓征调，最终平稳解决危机。作者由此感慨：“自古国家之祸，造于小人，而成于贪功幸名之君子者，十常八九”，指出许多灾祸并非源于问题本身，而是源于官员为追求名声、急于求成的激进手段，这才引出治病用猛药的比喻。
袁宏道（1568～1610）是明代“公安派”文学领袖，字中郎，湖北公安人，与兄袁宗道、弟袁中道并称“公安三袁”。他主张“独抒性灵，不拘格套”，反对复古模拟，其散文清新洒脱，兼具思想锋芒。《送江陵薛侯入觐序》通过赞扬薛冈“调之而非激之”的治理智慧，实则批判了当时官场好大喜功的风气——这种将“手段”凌驾于“民生”之上的逻辑，在今天的公共治理中是否仍有迹可循？这或许正是四百年前的比喻留给当代的启示。