“龙骧虎步，高下在心”并非出自诗歌，而是东汉末年文学家陈琳《谏何进疏》中的名句。这八个字以“龙马昂首、猛虎迈步”的意象，形容何进身为大将军时的威武气势与决断权，意指其“手握皇权威势与兵权，局势优劣全凭内心谋划”。
这句话的上下文是陈琳劝阻何进引外兵诛杀宦官时的谏言：“今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，高下在心；以此行事，无异于鼓洪炉以燎毛发。” 陈琳认为何进当时已具备绝对优势，清除宦官如同“用大火炉烧毛发般轻而易举”，无需借助外力。可惜何进未采纳建议，最终导致董卓入京、天下大乱，印证了陈琳“倒持干戈，授人以柄”的预言。
陈琳（？－217年）是“建安七子”之一，以文才著称。他原为大将军何进主簿，后归袁绍，曾撰写《为袁绍檄豫州文》痛斥曹操，连曹操都惊叹其文采。袁氏败亡后，曹操爱其才而不咎，任为司空军谋祭酒，负责军国文书撰写。其文风雄辩犀利，《谏何进疏》中“掩目捕雀”“鼓洪炉燎毛发”等比喻，至今仍具说服力。
这句名言后来演变为成语“龙骧虎步”，形容气概威武雄壮，如《宋书·高祖纪》赞刘裕“公龙骧虎步，啸咤风云”。而“高下在心”则强调处事需权衡轻重、灵活决断，二者结合既展现权力气场，又暗含决策智慧，成为后世形容军政领袖的经典表述。当我们谈论历史人物的雄才大略时，是否也该思考：真正的“高下在心”，究竟是权谋的算计，还是对时局的清醒认知？