“故人辞礼闱，旌节镇江圻”出自唐代韩愈的五言古诗《除官赴阙至江州寄鄂岳李大夫》，意为“老友您辞别礼部官场，手持旌节镇守江边要地”。这里的“故人”指时任鄂岳观察使的李程，“礼闱”代指礼部（唐代会试由礼部主持），“旌节”是唐代节度使或观察使的权力象征，“江圻”即江边，此处特指李程的治所鄂州（今武汉武昌）。
这两句诗的上下句形成鲜明对比：上句“不枉故人书，无因帆江水” 写诗人收到友人书信却因自感贬谪归来的“龙钟”状态而羞于拜访，下句“而我窜逐者，龙钟初得归” 则直抒胸臆——自己刚从贬谪之地（袁州）艰难归来，与友人的显赫地位形成强烈反差。这种对比不仅是仕途境遇的对照，更暗含岁月流逝的无奈：此时韩愈与李程均年过半百，诗人用“我齿落且尽，君鬓白几何”的细节，将友情的重量置于生命暮年的坐标系中。
全诗以江州（今九江）为地理支点，将“盆城去鄂渚，风便一日耳”的空间邻近与“别来已三岁，望望长迢递”的心理疏远交织，展现出复杂的情感层次：既有“咫尺不相闻”的遗憾，也有“衰暮思故友”的真挚，更有引用子犯典故（“臣犹自知之”）的深刻自省。作为“唐宋八大家”之首，韩愈以“文起八代之衰”的笔力，将官场沉浮、人生感慨与友情珍视熔铸于质朴语言中，使这首诗成为中唐赠友诗的典范。
诗人韩愈（768-824）是唐代古文运动的领袖，字退之，世称韩昌黎。他倡导“文以载道”，主张恢复先秦两汉散文传统，其诗风雄奇豪放，与孟郊并称“韩孟”。此诗写于元和十五年（820年），正是他结束五年贬谪、奉召回京任国子监祭酒的转折期，诗中“桑榆傥可收”的期盼，既是对友情的期许，也暗含对政治生命的重启渴望。当我们重读“少年乐新知，衰暮思故友”，或许能更深刻理解：人生下半场，那些穿越风雨的友情，恰是对抗时光最珍贵的“旌节”。