“读万卷书，行万里路”并非出自传统意义上的“诗”，而是明代书画家董其昌在《画禅室随笔》中提出的艺术主张。其核心思想是强调理论与实践的融合：“读万卷书”指通过博览群书培养文化素养，“行万里路”则要求深入生活、观察自然以获取创作灵感。董其昌认为，画家唯有兼具深厚学识与丰富阅历，才能“胸中脱去尘浊，自然丘壑内营”，创作出传神的山水作品。
从文献记载看，这句话常被误认为与杜甫相关，因杜甫《奉赠韦左丞丈二十二韵》中有“读书破万卷，下笔如有神”的名句，二者均强调读书的重要性，但杜甫侧重书本知识对写作的直接影响，而董其昌更突出学识与实践的互补关系。此外，部分资料提及北宋学者刘彝，但其现存著作中并无此句明确记载，主流观点仍以董其昌为公认出处。
董其昌（1555—1636）是明代“华亭画派”的代表人物，他将禅宗思想融入艺术理论，提出“南北宗”论，主张绘画应追求“气韵生动”。其书法兼融晋唐风格，被誉为“颜骨赵姿”，存世作品有《秋兴八景图》《岩居图》等。作为文人画的倡导者，他的“读万卷书，行万里路”不仅影响了后世艺术创作，更演变为中国人关于学习方法的经典智慧，即既要吸收间接经验，也要通过亲身体验实现知识的内化。
这一理念在当代仍具启示：正如古人强调“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，现代人同样需要在信息爆炸的时代保持“读书”与“行路”的平衡——既通过书籍构建知识体系，又在实践中检验认知、拓展视野。当我们在书房与山河之间架起桥梁，或许才能真正理解董其昌所言“随手写去，皆为山水传神”的深层境界。