“蝉鬓美人愁绝，百花芳草佳节”出自唐代温庭筠的《河渎神·河上望丛祠》，意为梳着蝉翼般轻薄鬓发的女子，在百花盛开、芳草萋萋的美好时节，心中充满极致的忧愁。这句词以乐景反衬哀情，美人的娇艳与佳节的烂漫，更凸显出相思的凄苦，是温庭筠“以秾丽之笔写凄苦之情”的典型风格。
这首词的上下句完整呈现了深婉的离情别绪：上片“河上望丛祠，庙前春雨来时。楚山无限鸟飞迟，兰棹空伤别离”，从女子视角写江上行船所见。春雨迷蒙中，楚山含黛，飞鸟恋枝，她望着岸边丛祠，联想到远行的爱人，船桨起落间仿佛都是离别的叹息。下片“何处杜鹃啼不歇？艳红开尽如血”，以杜鹃“不如归去”的啼声和如血绽放的花朵，将离别之痛具象化，最终落脚于“蝉鬓美人愁绝，百花芳草佳节”的收束，形成情景交融的闭环。
作为晚唐“花间派”鼻祖，温庭筠（约812—870）以工丽词藻和细腻情感著称，与李商隐并称“温李”。他突破《河渎神》原属“咏祠庙”的词牌传统，将祭祀场景转化为女子怀人之作，开创了“词缘情”的新境界。其词中“蝉鬓”“兰棹”等意象，既保留了唐代贵族生活的精致，又暗喻着美好事物的易碎——正如他笔下那些“梳蝉鬓的美人”，纵有倾城之貌，终究困于深闺，在佳节良辰里咀嚼无尽的相思。这种将个人情感投射于自然景物的笔法，对后世李煜、李清照的抒情词影响深远。当我们重读“百花芳草佳节”的明媚，是否也能听见千年前那个女子，在杜鹃声里轻轻折断的花枝？