“但知口中有剑，不知袖里藏刀”并非出自某首完整的古诗，而是来自明代小说《金瓶梅》中的格言式句子。全句为：“但知口中有剑，不知袖里藏刀”，其前后并无严格意义上的“上下句”，但在小说语境中，它常被作为警世谚语单独使用。
表面含义：
只看到对方口中言语如剑般锋利（明处的攻击），却未察觉其袖中暗藏刀刃（暗处的阴谋）。
深层寓意：
告诫人们提防表面言行背后的阴谋算计，强调人心难测，暗害比明攻更危险。暗喻人际交往中，明显的敌意容易防范，而伪装友善的暗算更难察觉。
此句并非诗人创作，而是出自明代世情小说《金瓶梅》（作者署名为“兰陵笑笑生”）。小说通过大量谚语、俗语揭示人性与社会的复杂，此句正是其中之一。它反映了明代市井文化中对权谋、人际风险的深刻洞察，与小说批判现实、警醒世人的主旨相呼应。
该句以“口剑”与“袖刀”的对比，生动刻画了人性中的虚伪与险恶：
“口中有剑”：象征公开的言语攻击或强势态度；
“袖里藏刀”：隐喻暗中布局、笑里藏刀的阴谋。
整体强调社会生活中“暗箭难防”的生存智慧，警示人们须洞悉表象之下的真实意图，具有强烈的现实主义色彩。
古典文学中类似主题的句子可参照：
“明枪易躲，暗箭难防”（元代无名氏《独角牛》）；
“笑里刀剐皮割肉，绵里针剔髓挑筋”（关汉卿《救风尘》）。
这些皆以比喻揭露人性暗面，与“袖里藏刀”一脉相承。