“君子防患未然”并非出自一首完整的诗，而是源自一则古代谣谚，其上下句为：
“君子防患未然，处乎其安，不忘乎其危。”
此句最早见于清人编撰的《乐府诗集·君子行》，诗中引用了这一古谚，完整段落为：
“君子防未然，不处嫌疑间。瓜田不纳履，李下不整冠。”
“君子防患未然”意为：有德行的君子应在祸患发生之前就加以预防。强调人应当具备远见，在安宁时要警惕潜在的危险，提前做好准备，避免灾祸的发生。这体现了中国古代重视预见和防范的处世智慧。
《君子行》一诗以“君子防未然”为核心，通过具体的生活细节（如经过瓜田不弯腰提鞋、走过李树下不抬手整理帽子，以避免偷窃嫌疑）阐明君子应主动远离可能引起误会的处境，恪守谨慎自律的准则。全诗表达了：
慎独避嫌：君子需在细微处约束行为，维护清誉。
居安思危：即使处于安全环境，也要预见潜在风险。
道德自律：通过主动防范体现高尚品格与社会责任感。
《君子行》为汉至魏晋时期的乐府古辞，收录于宋代郭茂倩所编《乐府诗集》，属“相和歌辞·平调曲”。作者已不可考，是古代流传的民间箴言诗，反映了儒家思想对君子行为的规范。诗句语言质朴，以比喻说理，对后世修身文化影响深远。
综上，“君子防患未然”是中国传统处世哲学的精炼概括，倡导未雨绸缪、防微杜渐的智慧，至今仍具现实意义。