“激昂丹墀下，顾盼青云端”出自唐代边塞诗人高适的《东平留赠狄司马》，意为在皇宫的红色台阶下情绪激昂地陈词，目光顾盼时仿佛已触及青云之上。这两句诗上承“献捷见天子，论功俘可汗”，下接“谁谓纵横策，翻为权势干”，以盛极而衰的转折，勾勒出狄司马从面圣论功时的意气风发到因权贵干预而壮志难酬的人生落差。

全诗开篇以“古人无宿诺，兹道以为难”起兴，赞扬狄司马信守承诺、万里赴知己的品格。中间十二句通过“马蹄经月窟，剑术指楼兰”“练兵日精锐，杀敌无遗残”等句，铺陈其戍边破敌的赫赫战功，尤其“森然瞻武库，则是弄儒翰”一句，点出这位武将兼具文才的复合型特质。当诗情推向“献捷见天子”的高光时刻，“激昂丹墀下，顾盼青云端”以极具画面感的描写，将狄司马在朝堂上慷慨陈词、气冲云霄的神态刻画得淋漓尽致——“丹墀”（宫殿红阶）与“青云”（高空云端）的空间对照，既暗示其当时的政治地位，也隐喻其凌云壮志。

然而这种辉煌转瞬即逝。“谁谓纵横策，翻为权势干”陡然转折，写狄司马的军事谋略被权贵阻挠，最终“坎壈”失意。诗人以“耿介挹三事，羁离从一官”概括其刚正不阿却遭贬谪的境遇，末句“知君不得意，他日会鹏抟”则以《庄子》中大鹏展翅的典故，寄寓对友人东山再起的期许。这种“功成-贬谪-期许”的三段式结构，与高适边塞诗常见的“慷慨悲歌”风格一脉相承，既展现盛唐武将的英雄气概，也折射出封建官场的复杂现实。

作为“边塞四诗人”之一，高适（约704-765年）字达夫，渤海郡（今河北景县）人，其诗笔力雄健，多描写军旅生活与边疆风光。《东平留赠狄司马》虽非其最著名的边塞之作，却通过对友人遭际的书写，将个人命运置于时代背景下，使“激昂丹墀”的短暂高光与“鹏抟”的长远展望形成张力，恰似盛唐气象中一道明暗交织的剪影。