古人对醋的称呼随着历史演变呈现丰富形态，核心名称包括醯（xī）、酢（zuò）、苦酒，这些称谓背后藏着中国饮食文化的千年密码。
醯是目前可考最早的醋名，西周《周礼》明确记载王室设有“醯人”官职，专职掌管“五齐七菹”（五种发酵食品和七种腌菜），可见当时醋已成为祭祀与宴饮的重要调味品。这种称呼在山西部分地区沿用至今，保留了上古语言的活化石。
酢在汉代以前广泛使用，最初与“醋”字互通但含义有别——“酢”本指客人回敬主人的酒礼，后逐渐演变为酸味调味品的专称。北魏《齐民要术》详细记载了“作酢法”，直言“酢，今醋也”，标志着其作为醋的主流名称地位。值得注意的是，日语至今仍用“酢”（す）称呼醋，可见文化传播的痕迹。
苦酒则因早期酿醋工艺粗糙，成品带有苦味而得名。东汉名医张仲景在《伤寒杂病论》中记载“桂枝苦酒汤”，用醋治疗“黄汗”病症，既反映了醋的药用价值，也暗示其在汉代仍是贵族与医家使用的“奢侈品”。
此外，醋的别称还与工艺演变相关。远古时期自然发酵的酸味液体称“酸浆”，唐代《广韵》首次将“醋”字定为正式名称，而民间传说中“廿一日酉时”发酵成醋的故事，虽为附会，却巧妙呼应了“昔”（廿一日）与“酉”（酒器）的字形关联。从《周礼》的“醯人掌醯”到今天的“柴米油盐酱醋茶”，这些称谓的演变不仅是语言的更迭，更是中国人从“食酸”到“酿醋”，将偶然发现转化为文明智慧的见证。
古的基本解释
古
⒈ 时代久远的，过去的，与“今”相对：古代。古稀（人七十岁的代称，源于杜甫《曲江》“人生七十古来稀”）。古典。古风。古训。古道（ａ．指古代的道理；ｂ．古朴；ｃ．古老的道路）。
⒉ 古体诗的简称：五古（五言古诗）。七古（七言古诗）。
⒊ 姓。
age-old、ancient
今
会意：从十、从口
old, classic, ancient