《明日歌》最广为人知的版本出自明代诗人钱福（字鹤滩），全诗以直白的语言劝诫世人珍惜当下，避免拖延。其完整内容为：
明日复明日，明日何其多。
我生待明日，万事成蹉跎。
世人若被明日累，春去秋来老将至。(若一作：苦)
朝看水东流，暮看日西坠。
百年明日能几何？请君听我明日歌。
另有一个常见版本据传为明代文嘉所作，内容略有差异：
明日复明日，明日何其多！
日日待明日，万事成蹉跎。
世人皆被明日累，明日无穷老将至。
晨昏滚滚水东流，今古悠悠日西坠。
百年明日能几何？请君听我明日歌。
两个版本均以“明日”为核心意象，七次重复强调时间易逝。钱福版的“春去秋来”和文嘉版的“晨昏滚滚”，分别从季节更迭与昼夜交替的角度，用“水东流”“日西坠”的自然景象隐喻光阴不可逆。这种“以景喻理”的写法，让抽象的时间紧迫感变得具象可感，正如诗中警示：若总将事情推给“明日”，最终只会“万事成蹉跎”，空留老大徒伤悲的遗憾。
如今，“明日复明日”已成为汉语中劝人即刻行动的经典警句，其生命力正在于戳中了人性中普遍的拖延心理——毕竟，百年人生能有多少个“明日”？或许正是这种直面现实的追问，让这首诗跨越五百年依然振聋发聩。
明的基本解释
明
⒈ 亮，与“暗”相对：明亮。明媚。明净。明鉴（ａ．明镜；ｂ．指可为借鉴的明显的前例；ｃ．明察）。明灭。明眸。明艳。明星。明珠暗投（喻怀才不遇或好人失足参加坏团伙，亦泛指珍贵的东西得不到赏识）。
⒉ 清楚：明白。明显。明晰。明了。明确。明朗。
⒊ 懂得，了解：明哲保身。不明事理。深明大义。
⒋ 公开，不隐蔽：明说。明讲。明处。
⒌ 能够看清事物：明察秋毫。耳聪目明。眼明手快。
⒍ 睿智：英明。贤明。明君。
⒎ 视觉，眼力：失明。
⒏ 神灵，泛指祭神供神之物：明器（殉葬用的器物，亦作“冥器”）。
⒐ 次（专指日或年）：明日。明年。
⒑ 中国朝代名：明代。
⒒ 姓。
bright、clear、clear-sighted、honest、immediately、Ming
亮、灭、暗
会意
bright, light, brilliant; clear