突厥并非现代意义上的单一国家或民族，而是古代欧亚大陆的游牧民族集团，其活动范围和文化影响遍及从蒙古高原到小亚细亚的广阔区域。如今，与突厥相关的语言、文化和族群主要分布在土耳其、哈萨克斯坦、阿塞拜疆、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦等中亚国家，以及中国新疆维吾尔自治区和青海等地。
历史上，突厥汗国曾分为东、西两部。东突厥鼎盛时期疆域覆盖阿尔泰山至大兴安岭之间的蒙古高原，大致对应今天的蒙古国全境及俄罗斯部分地区；西突厥则控制中亚草原，势力延伸至咸海、里海周边，这一区域的水源和地形条件更适合游牧与农耕，成为突厥人西迁的主要方向。唐朝击败突厥后，部分部落融入中原汉族，部分西迁至中亚和小亚细亚，逐渐与当地民族融合。
值得注意的是，“突厥”在历史上曾是外部文明对游牧部落的“他称”，类似“野蛮人”的标签，而非统一的自我认同。现代突厥语族各民族虽语言相近，但文化和历史背景已存在显著差异。这种复杂的历史脉络，使得“突厥”更多代表一种语言文化范畴，而非地理或政治实体。
突的基本解释
突
⒈ 忽然：突然。突现。突发。突变。突如其来。异军突起。突兀。
⒉ 超出，冲破，猛冲：突破。突围。突出。
⒊ 烟囱：曲突徙薪。灶突。
dash forward、projecting、sticking out、sudden
会意：从穴、从犬
suddenly, abruptly, unexpectedly