“北极怀明主，南溟作逐臣。”这两句诗的意思是：我虽身处北极远地，心中始终怀念着英明的君主；而今却又要被贬往更遥远的南海之滨，成为一名流放之臣。上句“北极”喻指朝廷或君主所在，抒写忠君恋阙之情；下句“南溟”指南海荒远之地，暗含漂泊沦落的悲慨。两句通过“北极”与“南溟”的遥远空间对照，突显了诗人虽遭贬谪却依然心系朝廷的复杂心境。

这两句出自唐代诗人宋之问的《途中寒食题黄梅临江驿寄崔融》，全诗为：
马上逢寒食，愁中属暮春。
可怜江浦望，不见洛阳人。
北极怀明主，南溟作逐臣。
故园肠断处，日夜柳条新。

全诗表达了诗人在贬谪途中的孤寂、忧愤与思君怀乡之情。诗中交织着寒食春暮的萧瑟、对京洛故人的思念、对君主的眷恋，以及自身漂泊南荒的哀伤，末句以故园柳色新绿反衬断肠之痛，更显沉郁凄婉。

诗人简介：
宋之问（约656—712年），初唐诗人，汾州（今山西汾阳）人。与沈佺期齐名，并称“沈宋”，对律诗体制的定型有重要贡献。其诗多应制之作，后期因卷入政治漩涡屡遭贬谪，诗风转为凄清深沉。此诗正是他流放钦州（今属广西）途中所作，体现其人生后期的失意与哀愁。

诗句背景：
此诗写于神龙元年（705年），宋之问因依附张易之兄弟被贬泷州（后改流钦州），途经黄梅临江驿时恰逢寒食节，遂寄诗友人崔融，抒发羁旅悲怀。诗中“北极”“南溟”的强烈对比，既反映唐代贬谪制度的严酷，也透露出诗人对政治理想的执着与命运无常的慨叹。